Статус города Моршанск получил в 1779 году. По указу Екатерины II Морша - центр хлебной торговли на Цне - преобразована в город Моршанск, ставший уездным. До середины 1870-х годов Моршанск считался крупнейшим торговым и промышленным центром Тамбовской губернии.
Предположительно в 1873 году в городском саду установили памятник императрице Екатерине II. Бюст царицы был отлит из бронзы. В центре постамента была выбита надпись: «Матушке-царице Екатерине II — основательнице города Моршанска». В годы советской власти памятник разорили, директору Моршанского историко-художественного музея удалось спасти от уничтожения только бюст Екатерины. Он хранился в запасниках музея, а в начале 1990-х годов был установлен во дворе музея.
