Этот музей – первый, посвященный великому русскому писателю, основан в Ельце в 1988 году. Как известно Иван Бунин не принял советскую власть, революцию называл не иначе как «катастрофа». Поэтому его имя на родине было под запретом, и его творчество тщательно отслеживалось социалистической цензурой. Иван Бунин получил всемирное признание и Нобелевскую премию по литературе, а в СССР его долго считали белоэмигрантом.
Точно установлено, что в Ельце будущий литератор жил с 1881 по 1886. Здесь он учился в мужской гимназии и за это время сменил несколько адресов. После тщательного изучения биографии было установлено, что в этом доме он провел более трех лет, здесь и было решено организовать экспозицию.
В здании постройки начала XIX века семь комнат, в каждой устроены выставочные залы, отведенные под отдельный этап жизни писателя. Первый рассказывает о его детстве в имении семьи Озерки, далее находится комната, которую занимал Бунин-гимназист. Вся обстановка воспроизведена до мельчайших деталей – пол из струганных досок, простая кровать, письменный стол. Старинный граммофон и пианино дополняют общую атмосферу жилого помещения второй половины позапрошлого столетия.
В следующих залах выставлены подлинные документы, фотографии, книги с автографом и личные вещи – ручки, визитки, очки, письма. Среди экспонатов – издания книг на разных языках, эта коллекция постоянно пополняется.
После шести лет учебы молодой Бунин возвращается в семейное гнездо в Озерках и переходит на домашнее обучение. Многие отпускники, отправляясь на юг и проезжая Елец, считают своим культурным долгом посещение этого литературно-мемориального дома.
Музей оставил приятное впечатление, но экскурсию хотелось бы подольше и поподробней. Посетить однозначно стоит, есть удивительные подлинные вещи.