Лебяжьи острова -- орнитологический заповедник мирового значения. Его территория представляет собой ряд песчаных островов у северо-западного побережья Крыма. Море постепенно размывало побережье и три части суши отделились от материка. Вода продолжало наступать, и островов стало пять. Пользуясь малодоступностью этого места для людей, птицы активно начали его осваивать.
Тут пролегает маршрут их перелета, и этим объясняется здешнее видовое разнообразие. В определенные периоды население достигает 300 видов. Но острова никогда не пустуют, имеются и постоянные жители, в основном водоплавающие. Главное украшение охраняемой зоны – лебеди. Есть и фламинго с пеликанами.
Кроме птиц в заповеднике обитают редкие виды представителей млекопитающих и рептилий, например, дельфины, каспийский полоз, морской конек.
Более 50 видов местной фауны занесено в Красную книгу.
Главная функция заповедника – охрана пернатых, но одновременно это и важнейшая база для работы орнитологов.
